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在讨论吴国如何称霸之前，我们要给它一点儿成长的时间，先回过头来，看看中原各国在这段时间又发生了什么。

一、晋楚战与盟

就在巫臣逃离楚国的五年之后，中原这些国家，主要是晋楚，实在是有点打累了，想歇一会儿，喘口气。在宋国的卿大夫华元的调解下，双方坐在了一起。公元前 579 年，晋楚两国签订盟约，说不打了。盟约上写的是天花乱坠，什么[无相加戎，好恶同之，同恤灾危]，意思就是有人打楚国，晋国就去救，反过来也一样。

当然，大家心里都清楚，这种盟约一般是没什么效果的。因为就在盟约签订之日，晋国的巫臣父子正在吴国如火如荼地训练士兵，目标只有一个，就是楚国。而楚国也在帮助另一个小国厉兵秣马，并且和晋国的死敌秦国勾勾搭搭。

这个表面一团和气，暗中勾心斗角的盟会，史称第一次[弭兵之会] 。[弭]就是休止的意思，[弭兵]就是不打仗了，很可惜，这个盟约只维持了四年。

四年之后，楚国首先按捺不住好战的心，派出使者以土地为诱饵策反了郑国，让它背叛晋国。

你投靠了新老大就要有表现，这在水浒里叫投名状，郑国开始讨伐宋国。

当时郑国和宋国都是晋国的同盟，这种自己小弟打另一个小弟的事情，晋国肯定不能忍。公元前 575 年农历五月，晋军渡过黄河，开始伐郑，郑国这只能向楚国求救，楚共王也没推辞，因为本来就是他想惹事的，派出子反、子重带兵救郑，终极目标当然是晋国。

两国军队最后在鄢陵这个地方相遇，也就是今天的河南省鄢陵县。这场史称鄢陵之战的晋楚第三次大战，以楚军大将子反自杀，楚国半夜偷偷撤军宣告结束。

不过呢，鄢陵之战除了把那一纸盟约撕个稀巴烂，并没有改变晋楚之间的平衡,晋国也没有把郑国夺回来。在随后的三十年里，两个国家又进行了几次战斗，谁也奈何不了谁，那怎么办?美国人有一句著名的谚语[打不过的敌人就是朋友]，公元前 546 年，以晋楚为首的 14 个国家在宋国西门口又签订盟约，不打了，史称[第二次弭兵之会] 。

这次弭兵大会的盟约除了和平，有了进一步的规定，说的是: [晋、楚之从，交相见也。] 也就是晋的仆从国要朝贡楚国，而楚的仆从国也要朝贡晋国，换句话说，以后各个小国送礼都要准备双份，从一个主子变成了两个主子。即便就是这样，花双份钱，那些小国家也都捏着鼻子认了，因为总比天天在自己地盘上打仗强的多。

这就好像是朝鲜半岛上的朝鲜人，你是希望天天在自己家里打朝鲜战争，还是愿意花点钱安稳过日子?答案都不用想。不过值得一提的是齐国和秦国，这两个国家不用进贡，齐是晋的盟国，秦是楚的哥们，一句话，齐秦不是小弟，而是二当家的。

这里顺便说一句，每次我看到大家向一对新人祝贺[永结秦晋之好]，就觉得很有意思。就像我们看到的一样，秦国和晋国确实好过，但很短暂，后来就是无休止地吵架，你说像晋楚那样大打出手，倒也没有，但小摩擦不断，所以，我一直不明白[秦晋之好]究竟是祝贺新人，还是向新婚夫妇指出真相，你们的爱情只能持续几天，随后，就是无尽的争吵和冷战?这个成语被用作新婚祝词，真是细思恐极。

第二次弭兵之会比第一次要有成效的多，随后几十年，晋楚之间没有爆发大的战争，小屁国们虽然牺牲了一些钱财，但真的买来了平安，中原地区的争霸基本上就是停止了。以这次大会为转折点，争霸赛转移到了南方，原因很简单，吴国在晋国和巫臣父子的帮助下，迅速崛起。

二、伍子胥复仇

就在吴国野心勃勃地想和楚国争一争南方老大的位置时，老天爷又给他们送来了一个人才，更加幸运的是，这个人居然来自楚国，他，就是伍子胥。

这事儿要从楚平王说起，中国儒家经常教育帝王们，不要亲近女色，为圣上老人家身体考虑是一方面，还有一个就是纵观历史，因为女色而导致国家动荡的确实不少，这次又是一个例子。

楚平王给自己儿子太子建找媳妇，那最门当户对的就是秦国，秦哀公也恰恰有一个女儿叫孟赢的想出嫁，楚平王就派了大臣费无极去秦国办这个事，迎娶孟赢。可惜这个费无极是个小人，他把孟赢从秦国接入楚国国境之后，不去送给太子而是一路小跑，赶到楚平王面前说大事不好了，这个孟赢是小人这辈子从来没见过的美女，我建议您自己留着吧。

楚平王是一个好色之徒，费无极这么一说，他心里一痒，就同意了，另外从秦国陪嫁的女孩子里挑了一个给了自己儿子太子建。本来这事也没什么，太子建也无所谓，反正那时候贵族都不缺女人，但是这个费无极心里却很不踏实，万一楚平王某一天吃饭噎死了，太子上位之后，我还能有好果子吃吗?

于是，他开始罗织罪名陷害太子谋反。楚平王，或者说历代的君王，大多数都对谋反这事是宁可信其有，不可信其无的，他和费无极就把太子的老师伍奢抓来审讯他，让他指认太子谋反。这位伍奢，就是前面说过的伍举的儿子，伍子胥的爹。

这哥们是一个硬骨头，坚决不指认太子谋反。楚平王就想干脆杀了这家伙得了，费无极反对，他说杀掉伍奢没问题，可是他还有两个儿子在外地，如果不一起杀掉，那么后患无穷。楚平王就让人给伍奢的两个儿子传话，劝他们回到楚国王城，说你们父子团聚了，我就不杀你们，否则就砍了你爹的脑袋。

这是一个大坑，不过上面没有任何伪装，傻子都知道，两兄弟回来之日，就是父子三人见阎王之时。

伍奢的两个儿子分别叫伍尚和伍员，这个伍员就是伍子胥，姓伍名员字子胥。接到信之后，伍尚对弟弟说，我们回去就是大家一起死，但是如果一个都不回去那就是不孝，这样吧，我回去陪父亲一起死，尽孝，你快跑，将来给我们报仇。史书上记载的原话是[吾能死，尔能报]，咱们根据各自的才能来做事情。

就这样，伍尚回到了楚国都城郢都，和老爹一起被杀，他的弟弟伍子胥费尽千辛万苦，来到了吴国，民间有一句谚语叫[伍子胥过昭关一夜白头] ，就是形容这哥们逃亡的艰辛。

当时吴国国君叫僚，因为他们处处与楚国作对，既然楚国的国君称王，他们要是称自己为公侯，那岂不是先矮了一级，这事坚决不干，所以吴国的君主也自称为王，这个国王就叫吴王僚。

公元前 515 年，已经逃到吴国三年的伍子胥，终于找到了一个机会，派了一个叫专诸的刺客干掉了吴王僚，帮助自己结交的吴国公子光登上了王位。这位公子光就是第六位春秋五霸候选人，吴王阖闾。

当时的吴国在巫臣父子的帮助下，经过将近 70 年的发展，已经完全是一个可以和楚国抗衡的大国，所缺少的就是一个军事统帅，或者说一个能把这份实力转化为战果的人才。

下面的故事就有点儿意思，司马迁的《史记》上说，被吴王阖闾重用的伍子胥给他推荐了一个知识分子，叫做孙武，阖闾拜此人为军队的最高统帅。这位知识分子写的书现在相当有名，叫《孙子兵法》，不仅仅是在中国，在全世界都很牛掰。我曾经参加一个世界 500 强外企的培训，资料发下来，翻开之后，第一页上面是八个大大的汉字[知己知彼，百战不殆]，下面是一行小字英文翻译，接着就是作者名字:孙子。

可是，这个故事问题很大，因为除了《史记》，汉代之前的所有权威书籍都没记载这位孙子的任何事迹，比如说《左传》，详详细细地记载了伍子胥如何帮助吴国打败楚国，但是只字没提这位后世鼎鼎大名的孙武，不仅是权威书籍，先秦诸子百家的所有著作里，也找不到孙武或者孙子的记录。

这到底是为什么，后代史学家对此有不同结论，我呢，支持钱穆先生的结论，孙子在历史上并不存在!更进一步，我还支持另一种说法，孙武就是伍子胥，伍子胥就是孙子，换句话说，《孙子兵法》的真正作者应该是伍子胥。当然，这是我个人看法，仅作参考。

9 年之后的公元前 506 年，吴王阖闾以伍子胥为将，联合唐、蔡二国攻楚，当然，《史记》上说孙武是主将，我们暂时不理会司马迁老爷子的故事，而把功劳放在伍子胥身上。吴军是五战而破楚，楚国军民因为费无极这小子的瞎乱弄，早就民不聊生。吴国打进楚国都城郢都时，楚国老百姓居然端着煮鸡蛋，打着横幅，站在街道两旁，嘴里喊着: [欢迎欢迎，热烈欢迎!]

这时候的楚平王已经死了，伍子胥一口怨气无处发泄，憋得难受，最后发疯一样地干了一件事，《史记》上说他把已经死了十年的楚平王从墓里面拉出来，一顿鞭子，抽得那些骨头渣子四处飞溅，这叫鞭尸三百。《左传》里说伍子胥仅仅是鞭坟，也就是对着楚平王的坟头抽了几鞭子，鞭尸和鞭坟只有一字之差，但那场面、视觉效果完全不一样，到底信谁的，我就不知道了，你可以根据自己的口味信一个。

三、秦军援楚，与子同

伍子胥干了这事之后，他原来楚国的一个朋友看不下去了，已经逃到深山里的申包胥给他传信说你这样做是不是太过分了，伍子胥回信说:[吾日暮而途远，故倒行而逆施。] 我太老了，没时间了，只能做这些不合乎常理的事情，给我那死去的老爹和哥哥报仇。这就给后世留下了两个成语: 日暮途远、倒行逆施。

申包胥的回答也很经典，他的回答不是语言，而是行动。他跑到秦国，求秦国出兵救救楚国。秦国开始的时候也不想救，因为从吴国打楚国可以看出来，那是真正训练有素的虎狼之师，虽然和楚国是盟友，但是本着死和尚不死贫道的精神，何苦自惹麻烦?但后来两件事改变了秦哀公的想法。

一是吴王阖闾这小子很不地道，攻破楚国王宫之后，他直接进去强奸了楚国的国母，楚平王的老婆，也就是秦国的那位特漂亮的公主孟赢，后者被强奸之后愤而自杀，这激怒了秦哀公。

二是申包胥在秦国城墙之外连续哭了七天七夜，据说最后眼睛里流出来的都是鲜血。这件事感动了秦哀公。

申包胥哭秦庭

有了这个激怒和感动，秦哀公最后答应出兵救援楚国，他还写了一首诗，叫《无衣》，里面有[岂曰无衣? 与子同袍，修我戈矛，与子同仇。]这样慷慨激昂的句子，历来被认为是《诗经》里面的经典之作。

在同一时间，楚国的内部环境也发生了变化，虽然费无极这类占据楚国高位的官员鱼肉百姓，但是在吴国大军来到之前，大家的日子还能过下去，可是夹道欢迎了这批外国解放者之后才发现，国一旦破了，家真的就亡了。

吴国上至阖闾、伍子胥，下到普通大兵，根本就没把楚国人当人看，连一国国母都难逃被奸淫至死的境地，小老百姓的遭遇可想而知。在已经逃到深山里的楚昭王的号召之下，楚国人开始奋起反抗，这一下，吴军基本就陷入了人民战争的汪洋大海。

前有秦国增援，内有楚国游击战，这已经让吴军焦头烂额了，但这还不够，在他的后面，另一个正在崛起的野兽之国也对吴国亮出了爪牙，这个国家就是越国。

越国的发源地在今天的浙江省绍兴市，看一下地图你就明白了，他们和吴国是相当近的邻居。这就好像齐国和鲁国，他俩那地方后人叫齐鲁大地。吴国和越国的地方今天就叫吴越之地，也就是江浙一带。

越国最早的祖先现在已经不能考证了，有人说他们是大禹的后代，也有人说他们是完全不同于中原的另一种文化，还有人说他们和楚国人同源同种，都姓芈，就是《芈月传》的那个芈。

不过这些已经无关紧要了。我们只需要知道，当巫臣帮助吴国训练士兵的的时候，楚国人也找到了越国，帮着他们迅速进入文明社会，目标自然是对付吴国不过他们看起来没有吴国人那么聪明学得快，或者楚国这个老师教的有点差劲，人家吴国都把楚国几乎灭掉了，他们还在学习。可是老师的家都被人抄了，当学生的不管力量行不行，自然要帮个忙，就在吴国大举进攻楚国的时候，他们在国君允常的带领下从后方开始骚扰吴国，并且攻势还很猛烈。

就这样，在秦、越两国加上楚国反抗军的集体努力之下，吴国开始顶不住了，内部马上就有了分歧，迫使吴王阖闾最终全军撤出了楚国，回到吴国，楚国是终于得以保全。

四、夫差败亡

回到国内的阖闾心情其实还是不错的，能够拿下超级大国楚国的都城，虽然最后没有吞并楚国，但自己全身而退，对方也不敢追击，足以自豪。从此之后，这哥们就开始享乐，基本不干正事了，不过对于越国，他倒是也没忘了。公元前 496年，当越国国君允常挂了之后，他决定报仇。悲催的是，阖闾并没有意识到面对的是谁，越国新一任的国君也是春秋五霸候选人之一，此人就是越王勾践。

享受了十年美女醇酒的一代霸主阖闾在这场战争中，被勾践带领的越国军队打败，本人的脚指头上中了一箭，结果很快就挂了，估计是得了破伤风，那时候没有青霉素，他只能去死了。

阖闾在临死之前，拉着儿子夫差的手反复嘱咐，儿啊，你一定要给我报仇啊。所以这位夫差继位之后，励精图治，每天就想着一件事，替父报仇。这小伙子只用了两年时间，就在公元前 494 年彻底打败了越国，最后越王勾践带着剩下几个大臣一起跑到了都城会稽山，也就是今天的浙江省绍兴市。

咋办呢? 那就剩下一个办法，投降活命，把身边值钱的宝贝都拿出来，重金贿赂夫差身边的大臣，主要是太宰伯嚭，唯一的祈求就是能够[委国为臣妾]，整个国家都做你夫差的臣妾，话说到这个份儿上，吴王心动了，既忘了他老爹是如何嘱咐他报仇的，也不听功臣伍子胥对他的劝告。

他保留了越国的宗庙，仅仅把勾践两口子带回了吴国，天天百般侮辱，可是勾践和他老婆对此是一点怨恨都没有，对夫差那叫一个忠心耿耿，很多时候，只要能让夫差开心，奴仆不干的事情，他们照干不误，甚至不是人干的事儿，他们都干。为了避免大家恶心，我这里对这两口子做过的事情，不做过多描述，感兴趣的可以自己去查一查。

三年之后，夫差做了一个让他后来后悔不已的决定，放勾践两口子回越国去了。剩下的事情大家基本都很熟悉，说的是勾践从此睡草席、舔苦胆，在范蠡和文种两位大臣的辅佐之下，历经二十年的苦难，最终在公元前 473 年，彻底打败吴国，吴王夫差自杀，吴国灭亡，这就是著名的卧薪尝胆的故事。

越王勾践卧薪尝胆

关于这个故事，我就不罗嗦了，不过有两件事要澄清一下，第一个就是西施，此人不仅仅是前面我们提到的春秋四大美女，她还有一个中国四大美女的称号，我们常说的沉鱼落雁，里面的沉鱼就是这位名字叫施夷光，外号叫西施的女孩子。

据说她本来是一个河边的洗衣女，后来被勾践和范蠡送到了吴王夫差的身边，专门吹枕头风。伍子胥后来被夫差逼迫自杀，据传就是这个小女子下的黑手，可谓是功劳巨大的女间谍。可是这个人在正经史书上是从来没出现过的，《史记》《左传》和《国语》都没有此人的描述，那你要是问，那是不是就没有这个人呢?

前面我说过，我非常武断地认为，历史上没有孙子这个人，只有伍子胥。可是对于西施，我就不敢下同样的定义，不敢断定这位西施是不是存在过，为啥?因为这个人虽然没出现在史书上，可是春秋战国诸子百家的著作里，几乎每一本都有她的影子，墨子、庄子、孟子，《战国策》等等，都有对西施美貌的描写。

所以，关于西施，我的回答是，这个人大概是有的，是春秋时期一个比较出名的美女，但是和越王勾践应该毛关系也没有，是后来一些人在《吴越春秋》这类书里面把她生拉硬套地放到了吴越争霸这场大戏里。至于说她和范蠡之间的事情我的结论自然也是四个字，扯淡而已。

第二件要说明一下的事情，就是夫差败亡的原因不仅仅是他自己的骄奢淫逸，还有他的雄心壮志。雄心壮志也能灭国? 能，我们可以看一下他在打败越国之后干了些什么。

公元前 487 年，夫差讨伐鲁国，与鲁定盟后离开:

公元前 486 年，夫差在今天江苏扬州附近筑城，又开凿邗沟，连结了长江、淮河，然后在艾陵之战中与 10 万齐军会战，全歼对方:

公元前 485 年，夫差又一次北代齐国;

公元前 482 年，夫差亲自带领大军北上，与诸侯再一次盟会于黄池等等。

这样短的时间，这么多次战争，会盟还有开凿运河，以吴国的国力，是很难支撑的。孔子的学生子贡就这样说过: [吴王敞以数战，士卒弗忍;百姓怨上，大臣内变。]

士兵忍无可忍，老百姓天天怨声载道，大臣们也都心里发慌，这些归根结底，都是因为夫差个人的雄心壮志，也是吴国很快灭亡的另一个主要原因。不仅仅是他，后来的秦始皇，隋炀帝差不多都是一个模式，后面我们再说。

五、范蠡成了陶朱公

在勾践灭了吴国之后，他手下的大臣范蠡马上就离开了越国。这个哥们是春秋时期的一个奇才，他是楚国人，后来应勾践手下另一个大臣文种的邀请，来到越国辅佐勾践，打败吴王阖闾，投降吴王夫差，一直到后来勾践的卧薪尝胆，积累力量复仇，处处都有他的身影，可以说是功劳极大，勾践甚至和他说要把越国分给他一半。

那么，成功了之后，他为啥要走呢? 这从他在齐国给同事文种写的信里就可以知道，他劝文种也逃走，说勾践这个人只能一起患难，不能一起富贵。信上有一句著名的话叫[蜚鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹]，由此留下[鸟尽弓藏]和[兔死狗烹]两个成语。

换句话说，他看出了勾践是一定会杀功臣的。而文种却没有听从范鑫的，果然勾践马上就赐给文种一把宝剑，说您曾经说讨伐吴国有七种策略，我干掉夫差这小子只用了三种，剩下那四种，您能不能去黄泉之下教教我老爹，免得他被刚死的夫差欺负? 文种只好自杀。

由此看来，范蠡确实是十分高明，可是我要说一句的是，勾践之所以杀文种不仅仅是兔死狗烹，主要原因还是两个人在越国的发展道路上产生了严重的分歧。勾践坚持要北上称霸诸侯，史书上说，勾践灭吴之后继续北上，与齐国、晋国、鲁国等中原大国会盟于徐州。

当时的周天子周元王亲口承认勾践是华夏诸侯的伯，就是侯伯，也就是霸主。所以，勾践是一位名副其实的春秋霸主，因为人家有周天子发的证书。对于这件事，文种却坚决不同意，他的主张是偏居一隅，不要去和中原争露，甚至以不上朝为要挟，但勾践不听。

在任何时候，朝廷官员里面都不缺小人，他们就对勾践说，文种这家伙是要造反啊，本着宁可错杀，不可错过的原则，本来就对文种忌惮的勾践最后终于对文种下手，赐他一死。

逃走的范蠡比文种幸运的多，他到了齐国之后，在海边经商，取得巨大成功，后来甚至连齐国国君都请他去做相国，但这哥们做了三年官之后，已经极端厌恶官场，不仅辞去相国职位，连财富都不要了，散尽家产，又跑到曹国一个叫定陶的地方，结果他一不留神，经商又发了大财，后世称之为陶朱公，也许这个称号你有点陌生，那他另一个称号你一定很熟悉，那就是财神，号称南路文财神，人人都喜欢。

春秋霸主们的故事到这里呢，基本就说完了。有人说，太杂了，记不住，那我教给你一个方法，相当简单，你脑袋里先想一个中国的地图，确认好山东的位置，然后以那里为起点，在地图上写一个英文字母 C，就是单词 China 的第一个字母，这，就包括了所有的春秋霸主和他们的称霸顺序。按照现在的地理位置，分别是山东的齐桓公，河南的宋襄公，山西的晋文公，陕西和甘肃的秦穆公，湖北湖南的楚庄王，苏州的吴王阖闾，最后是绍兴的越王勾践，很好记。

那么，春秋时期除了诸位霸主们，还有什么值得说一说的人物吗? 当然有，而且有一位那是相当重要，说历史不说这位爷，等于没说。他是谁?